группа казахских родов и племён, занимала территории современного Северного, Центрального, Северо-Восточного и Восточного Казахстана. Сложилась в начале 16 в. Земли С. ж. издавна являлись одним из важнейших этнических центров, где складывались племенные союзы аланов (См. Аланы) и др. народов; с образованием С. ж. в него вошли племена кипчаков (См. Кипчаки), аргын, найман, керей, уак, конграт. Основным занятием населения было кочевое скотоводство; южная часть тяготела к оседло-земледельческим центрам Средней Азии, северные и северо-восточные районы - к Сибири. Казахи вели обмен продуктов животноводства на хлеб, предметы ремесла и промышленные товары. На территории С. ж. в различные периоды возникали феодальные ханства, враждовавшие между собой. Крепнувшие экономические связи С. ж. с Россией, набеги и грабежи джунгарских феодалов ускорили процесс вхождения казахов С. ж. в состав России (40-е гг. 18 в.). В 19 в. казахское население С. ж. составляло более 1 млн. чел.

Лит.: История Казахской ССР, т. 1, А.-А., 1957.

одна из трёх групп казахских племён и родов, образовавшаяся в Западном Казахстане в 16 в. ("жуз" - "сторона", "часть"). В дореволюционной литературе жузы назывались ордами. Кроме М. ж. (Киши жуза), на территории Казахстана существовали Старший жуз (Улу жуз) и Средний жуз (Орта жуз). В М. ж. входило 3 основных племенных объединения: жети-ру, алим-улы, бай-улы. Племена М. ж. кочевали в низовьях рр. Сырдарья, Урал, в районе слияния рр. Иргиз и Тургай, в верховьях р. Тобол и в Мугоджарских горах. Население М. ж. было экономически связано с оседлым населением Поволжья и Южного Урала. Политическая власть в М. ж. принадлежала нескольким ханам, стоявшим во главе периодически возникавших и распадавшихся ханств. В 1731 казахи М. ж., руководимые ханом Абулхайром, первыми добровольно вошли в состав Российской империи.